Como ya explicamos en el apartado sobre producción de pastas papeleras, la clasificación de los residuos de papel previa a los procesos de reciclaje es un factor determinante de la calidad final del producto. Por lo tanto, los recuperadores de papel realizan la clasificación del papel recuperado según un listado normalizado de calidades europeas, que reúne los tipos de papel en cuatro calidades diferentes:

GRUPO A: CALIDADES ORDINARIAS

1. papeles y cartones mezclados, en origen sin clasificar: mezcla de calidades de papeles y cartones sin limitación de contenido de fibras cortas.
2. papeles y cartones mezclados, clasificados: mezcla de diversas calidades de papeles que contienen menos del 40% de periódicos y revistas.
3. recortes de cartón: residuos de cartones mezclados nuevos sin cartón ondulado.
4. embalajes de grandes almacenes: embalajes usados en el que al menos el 60% es cartón ondulado.
5. recortes de cartón ondulado: cajas, hojas usadas y recortes de cartón ondulados.
6. impresos y revistas mezclados: folletos, revistas, catálogos, impresos, anuarios y periódicos leídos, mezclados con o sin grapas, exentos de libros de encuadernación.
7. folletos e impresos no vendidos: folletos e impresos no vendidos, con o sin colas para encuadernación.
8. folletos e impresos no vendidos, exentos de colas para encuadernación
9. periódicos y folletos mezclados: mezcla de periódicos y folletos que contiene por lo menos el 50% de periódicos, con o sin cola para encuadernación.
10. periódicos y folletos mezclados, exentos de colas para encuadernación: mezcla de periódicos y folletos, exentos de colas para encuadernación y que contienen al menos un 60% de periódicos.

GRUPO B: CALIDADES MEDIAS

1. periódicos leídos: periódicos leídos, con menos del 5% de encartes de color o prospectos publicitarios.
2. periódicos no vendidos: periódicos no vendidos, impresos en papel prensa blanco, exentos de cualquier encarte adicional de color o material ilustrado.
3. recortes de cartoncillo con una cara blanca: recortes y otros desechos de cartoncillo nuevo, con una cara blanca por lo menos y la tripa o el reverso gris, con o sin impresión.
4. recortes de color mezclados: recortes de revistas o materiales impresos similares, sin restricción al color, pasta mecánica o papel estucado.
5. recortes de encuadernación: recortes blancos, impresos en diversos colores, principalmente de papel con pasta mecánica, con o sin colas para encuadernación.
6. recortes de encuadernación sin colas para encuadernación: recortes blancos, impresos en diversos colores, principalmente de papel con pasta mecánica, exentos de colas para encuadernación.
7. archivo color: papeles de impresión y escritura, impresos o no, de colores diversos, exentos de cubiertas duras y papel cartón.
8. recortes de papel blanco sin pasta mecánica: libros sin pasta, de papeles blancos sin pasta mecánica, impresos sólo en negro, con un contenido máximo del 10% de papel estucado.

GRUPO C: CALIDADES SUPERIORES

1. recortes de colores claros mezclados: recortes claros mezclados de papeles de impresión y escritura, con un contenido de papeles con pasta mecánica no inferior al 50%.
2. recortes de colores claros sin pasta mecánica: recortes claros mezclados de papeles de impresión y escritura con un contenido de papeles sin pasta mecánica de claros no inferior al 50%.
3. fichas de ordenador mezcladas: fichas de ordenador, mezcladas, impresas y exentas de pasta mecánica.
4. fichas de ordenador, clasificadas por colores: fichas de ordenador, clasificadas por colores, impresas y exentas de pasta mecánica.
5. fichas de ordenador color caña (Manila): fichas de ordenador, exentas de pasta mecánica y de color natural claro, impresas, que contienen, como máximo, un 1% de fichas coloreadas.
6. archivo blanco mezclado: papeles blancos y clasificados de impresión y escritura, procedentes de archivos de oficinas, que contienen como mínimo un 60% de papeles sin pasta mecánica, por bala, exentos de libros de caja, papel carbón y de colas para encuadernación no solubles al agua (puede contener hasta un 3% de papel autocopiativo de color).
7. archivo blanco sin pasta mecánica: papeles blancos y clasificados de impresión y escritura, procedentes de archivos de oficinas, exentos de libros de caja, papel carbón y de colas para encuadernación no solubles al agua (puede contener hasta un 3% de papel autocopiativo de color).
8. formularios en papel continúo, blancos sin pasta mecánica: formularios en papel continuo, blancos y sin pasta mecánica, con un máximo de un 3% de papeles autocopiativos de color.
9. formularios en papel continúo, blancos sin pasta mecánica y sin color: formularios en papel continuo, blancos y sin pasta mecánica, exentos de papeles autocopiativos de colores.
10. cartoncillo blanco impreso: recortes de cartoncillo blanco nuevo, sin capa gris.
11. cartoncillo blanco sin imprimir: recortes de cartoncillo blanco nuevo, sin capa gris y sin imprimir.
12. papel prensa blanco: recortes y hojas de papel prensa blanco, sin imprimir y exento de papel revista.
13. papel revista blanco: recortes y hojas de papel estucado blanco, con pasta mecánica y sin imprimir.
14. papel estucado blanco, con pasta mecánica: recortes y hojas de papel estucado blanco, con pasta mecánica y sin imprimir.
15. papel estucado blanco, sin pasta mecánica: recortes y hojas de papel estucado blanco, sin pasta mecánica y sin imprimir.
16. recorte blanco con pasta mecánica: recortes y hojas de papel blanco con pasta mecánica, sin imprimir, exentos de papel prensa y revista, pudiendo contener, como máximo, un 20% de papeles estucados.
17. recorte blanco mezclado: recortes y hojas de papel blanco sin imprimir, exentos de papel prensa y revista, con un mínimo del 60% de papel sin pasta mecánica; puede contener, como máximo, un 10% de papeles estucados.
18. recorte blanco sin pasta mecánica: recortes y hojas de papel blanco sin pasta mecánica y sin imprimir, pudiendo contener como máximo un 5% de papeles estucados.
19. recorte blanco sin pasta mecánica y sin papel estucado: recortes y hojas de papel blanco sin pasta mecánica y sin imprimir, exento de papeles estucados.

GRUPO D: CALIDADES KRAFT

1. kraft ondulado II: cajas, hojas y recortes de cartón ondulado, cuyas caras son de kraft o testliner.
2. kraft ondulado I: cajas, hojas y recortes de cartón ondulado, cuyas caras son de kraft y la tripa de pasta química o semiquímica.
3. sacos kraft usados: sacos kraft usados, sin desempolvar, que hayan contenido materiales de construcción o abonos (por ejemplo), pero excluyendo los que hayan contenido colorantes o productos de color persistentes.
4. sacos kraft usados, limpios: sacos kraft usados, limpios, en los que la utilización previa no requiere el desempolvado o que hayan sido desempolvados mecánicamente, con la exclusión de los que hayan contenido materiales de olor persistente.
5. kraft usado: papel y cartón kraft usados de color natural o blanco.
6. kraft nuevo: recortes y otros desechos de papel y cartón kraft nuevo, de color natural.